Det är en stilla revolution som pågår över hela landet. I ett industriområde i Göteborg står en rad containrar som inte alls ser ut som containrar. De har fönster, dörrar, eluttag och ventilation. En av dem är ett litet kontor, en annan en fikarum, en tredje ett välsmort lager för reservdelar. En av dem är till och med utrustad med ett litet pentry och en sovalkov. Containern har bytt skepnad. Från enkel transportlåda har den blivit en anpassningsbar byggnadskomponent som används av allt från byggföretag till skateparker och pop-up-butiker. För den som behöver en hyra container i Göteborg eller någon annanstans finns det idag möjlighet att få en container som är mer än bara en stålbox – den kan vara precis det du behöver den att vara.

Specialcontainrar är den dolda pärlan i containerbranschen. De flesta tänker på containrar som standardiserade lådor i två storlekar. Men verkligheten är en annan. En container kan utrustas med isolering för att hålla värmen på vintern. Den kan få elinstallationer för belysning och maskiner. Den kan förses med fönster och dörrar på platser där du själv väljer. Den kan delas av innerväggar för att skapa flera rum. Den kan till och med få en takhöjd som är en fot högre än standard, så att även långa personer kan stå raka inuti. Allt detta går att beställa, och priset är ofta lägre än vad många tror.

För byggbranschen har specialcontainrarna varit en revolution. En byggcontainer som är isolerad och uppvärmd kan användas som lunchrum året runt. En container med el och belysning blir en perfekt arbetsbod för snickare och elektriker. En container med hyllsystem och skjutdörrar blir ett mobilt lager för material som måste hållas torrt och rent. När projektet är klart flyttar containern med till nästa bygge, eller hyrs ut vidare. Inget damm från bygget lägger sig på materialet, och inget material blir stulet. Det är en trygghet som är svår att uppnå med traditionella byggbaracker.

En av de mest efterfrågade specialcontainrarna är kylcontainern, eller reefers som de kallas i branschen. De är byggda för att hålla en konstant temperatur, oavsett om det är plus 25 grader på sommaren eller minus 15 på vintern. För den som hanterar livsmedel, läkemedel eller andra temperaturkänsliga varor är de oumbärliga. En kylcontainer kan stå på en parkering i veckor utan tillsyn, driven av vanlig el. Den går att övervaka på distans, så att du får larm om temperaturen skulle börja stiga. För mindre företag som inte har råd att bygga ett permanent kylhus är en hyrd kylcontainer den perfekta lösningen.

En annan specialitet är open side-containern. Istället för en vanlig dörr i ena kortsidan kan hela långsidan fällas upp. Det gör den idealisk för lastning och lossning av skrymmande gods som inte går in genom en vanlig dörr. För butiker som säljer möbler, för utställare på mässor, för den som packar om pallar – en open side-container sparar timmar av arbete varje vecka. Den går också att använda som en pop-up-butik under en festival, där kunderna kan gå rakt in från sidan utan att trängas i en trång entré.

För den som är redo att tänka riktigt kreativt finns det nästan inga gränser. Containrar har byggts om till allt från skateparker till swimmingpools. I London finns en hel shoppinggalleria byggd av containrar. I New York används de som studentbostäder. I Sverige har flera företag specialiserat sig på att bygga om containrar till Attefalls-hus – små, fristående bostäder som inte kräver bygglov. Priset är en bråkdel av att bygga ett traditionellt hus, och tiden från beställning till inflyttning kan vara så kort som några veckor.

Men även för den som inte vill bygga om containern radikalt finns det mycket att vinna på att tänka på anpassningar. Ett extra lås gör containern säkrare. Ett golv av plywood skyddar mot fukt underifrån. En enkel hyllinredning gör att du får plats med dubbelt så mycket. En ramp gör det lättare att …